Kávéházi történetek 5. – Kávéház-forradalom a Kossuth Lajos téren

Az 1920-as évek végétől sorra nyíltak a kávéházak a Kossuth Lajos téren.

1928-ra felépült a Kossuth tér északi végét lezáró, impozáns MÁK-palota. A Málnai Béla és Haász Gyula tervezte épület földszintjére nagy üzlethelyiségek kerültek. Ezek egyikét bérelte ki Gönczi János, és Monico néven nyitott benne kávéházat. A helyiségbérlet kezdetben nagyon olcsó volt, de a tulajdonos Magyar Állami Kőszénbányák Rt. döntéshozói − látva az üzlet sikerét − hamarosan árat emeltek.

A lehetőségre pedig mások is felfigyeltek, és hamarosan a vendéglátás szempontjából addig „halott” Kossuth tér másik végén is nyílt egy-egy új kávéház: az Országház (Kossuth tér 10., melynek épülete is akkor, 1928-ban készült el) és 1932-ben az Unio. A Monico ikerpárja, az Elysée alig pár hónappal korábban, 1931 decemberében nyitott. A sorban a rövid életű Biarritz lett az utolsó, 1938-ban.

Hogy miért is volt „halott hely” a Kossuth tér? Mert egy-két bérpalotát leszámítva itt nem lakott ‒ és a mai napig sem lakik ‒ jóformán senki. Persze volt némi turistaforgalom, de a mostanihoz egyáltalán nem fogható, hiszen a mai Néprajzi Múzeum épületében a Királyi Kúria működött, és a Parlament épületét sem lehetett bármikor látogatni. És akik ott dolgoztak? A Parlamentnek kezdettől saját étterme volt, a Földművelésügyi Minisztérium tisztviselői és a Kúria bírái pedig egyszerűen hazamentek ebédelni. Estére aztán teljesen kiürült minden, csak a villamos csilingelt át időről időre a kihalt téren.

Az Elysée Budapest legújabb kávéház-bisztrója, amely az újragondolt magyar és a francia stílusú bisztrókonyha ötvözéséből született. Gondosan elkészített kávékkal, meleg enteriőrrel, franciás bájjal, folyamatosan változó ebédmenüvel, gourmet á la carte fogásokkal és széles borkínálattal várják a vendégeket a hét minden napján.

Az Elysée újranyitásában Saly Noémi, irodalom- és Budapest történész is aktívan részt vett. Neki köszönhető az összesen 13 „Kossuth téri kávéházi történet”, mely a tér legendás kávéházainak történetét mutatja be.